El Rock tiene la palabra

Eicca Toppinen, líder de la agrupación finlandesa, llamó a la oficina de Lengua una mañana primaveral para explicar, entre otros asuntos, por qué en su más reciente álbum, Reflections, ahora hay sólo tres miembros en lugar de cuatro... ¿qué le pasó a Max?

"Es una larga historia, pero te diré la versión corta, ja ja ja. Hicimos una gira muy extensa después del lanzamiento de Cult (su disco previo), estuvimos tocando más de 150 conciertos, y las cosas comenzaron a no estar tan bien en la banda", revela. 

En ese periodo, Max se empezó a enfocar más en asuntos extramusicales y las fricciones surgieron (principalmente entre Eicca y Max).

"Yo personalmente perdí la motivación en la banda, porque perdimos el proceso creativo, estábamos estancados en tocar y tocar conciertos, y perdimos el feeling por el futuro, y nadie quería hablar de los problemas. La banda casi se desintegra. Es por eso que él tuvo que salir de la banda".

Pese a perder un integrante, la dimensión sonora de Apocalyptica no se debilitó, puesto que en los conciertos ahora también los acompaña Antero Manninen, antiguo integrante del grupo que los complementa para volver a ser cuarteto, sin ser él un miembro oficial.

Además de la ausencia de Max, otra novedad en el disco de los finlandeses es ver en los créditos de algunas canciones el nombre de Dave Lombardo, baterista de Slayer, quien intervino como invitado especial.

"Cuando utilizamos las percusiones en el álbum Cult, sentimos que se aportaba algo bueno al sonido de Apocalyptica. Para este álbum, lo quisimos hacer a un nivel superior que en el disco anterior. A Dave lo conocemos desde 1997, nos hemos visto varias veces y en una ocasión me dio su teléfono y me dijo: 'si alguna vez necesitan un baterista para Apocalyptica, llámenme'. Luego, cuando empezamos a grabar este disco, vimos que había varias canciones en las que nos gustaría que alguien estuviera tocando una batería verdadera".

Dave se encontraba muy ocupado cuando recibió la llamada de Apocalyptica, porque se disponía a salir de gira con Slayer. Los finlandeses se las ingeniaron para grabar al legendario baterista en Estados Unidos, ya que no había tiempo para llevarlo a Europa, donde se grabó casi todo el disco.

Para reproducir esas canciones en concierto, Apocalyptica no contará con Lombardo, pero sí con un compatriota que golpea bien los tambores.

"Tenemos un baterista finlandés que estará con nosotros de gira", informa Eicca. "El show consistirá principalmente de cuatro cellos, pero en el último tercio invitaremos al baterista para así también llevar la música en vivo a un nivel superior. Algunas de las canciones nuevas son sin batería, otras con batería, pero también estamos tratando de crear nuevas versiones del material antiguo, como 'Creepin' death, ese tipo de canciones".

Un detalle más que vale mencionar respecto al álbum Reflections, es que ahora sólo aparecen canciones originales, cuando la fama temprana de la banda precisamente surgió porque la interpretación de canciones de Metallica, Pantera y Slayer no era común a manos de cellistas (el primer disco de Apocalyptica fue 100 por ciento de covers).

"Nadie en la banda mencionó siquiera el punto de que deberíamos hacer covers para este álbum. Simplemente, sentimos que esto era lo que queríamos grabar, ésas son las canciones que queremos tocar, y no queríamos romper la buena dirección que llevaba el disco con la inclusión de algún cover", dice Eicca.

"Necesitamos concentrarnos en hacer lo que queremos, no en tocar lo que la gente espera que nosotros hagamos, porque de lo contrario, entonces, por ejemplo, estaremos tocando lo que la disquera quiere que toquemos, o lo que nosotros suponemos que los fans esperan escuchar de nosotros... sería el final de Apocalyptica. Tenemos que ser muy honestos con nosotros mismos".

Sin embargo, aclara que no han vetado los covers, quizás en sus siguientes discos vuelvan a tocar versiones de canciones de otras bandas.

Apocalyptica recientemente lanzó un nuevo sencillo, "Faraway Vol 2", correspondiente al álbum Reflections. El tema es en realidad una nueva versión de "Faraway" (incluida en el disco), ahora con la voz de Linda Sundblad, de Lambretta.